Aceite Esencial de Eucalipto: propiedades y cómo reforzar el sistema inmunitario en invierno

Cada día son más las personas que optan por el uso de aceites esenciales en invierno para tratar de estimular el sistema inmunológico y reforzar las defensas.

En este aspecto, el aceite esencial de eucalipto radiata se ha convertido en un gran aliado gracias a sus propiedades mucolíticas, expectorantes y antiinflamatorias.

El aceite de eucalipto se obtiene a través de la destilación de hojas, perteneciente de la familia de plantas Myrtaceae, que es nativa de Australia, Tasmania e islas cercanas, hay más de 500 especies de eucaliptos. Sin embargo, los aceites esenciales de Eucalyptus salicifolia, Eucalyptus radiata y Eucalyptus globulus (también llamado árbol de la fiebre o árbol de la goma) son los utilizados en aromaterapia debido a sus propiedades medicinales.

El eucaliptol o 1,8-cineol, que representa del 70% al 90% del contenido del aceite de eucalipto, tiene efectos antioxidantes, antiinflamatorios y analgésicos. El eucalipto también es bien conocido por su capacidad para combatir infecciones bacterianas, virales y fúngicas, además de ser beneficioso para ayudar a limpiar la mucosidad acumulada.

Tradicionalmente, el aceite de eucalipto se utilizaba como analgésico para ayudar a aliviar el dolor y era valorado por su capacidad antiinflamatoria y mejorar las condiciones respiratorias.

Beneficios de la salud

1. Mejora las condiciones respiratorias

Se cree que el eucalipto es uno de los aceites esenciales más efectivos contra una gran variedad de afecciones respiratorias como el asma, la bronquitis, la sinusitis, el resfriado común, la tos o la gripe.

Durante la congestión el eucalipto facilita la respiración e incluso ayuda como un remedio natural para el dolor de garganta. Además, el eucalipto puede facilitar el sueño durante la congestión ya que en ocasiones la mucosidad impide respirar correctamente.

Las investigaciones muestran que el Eucalyptus globulus, cuyo principal ingrediente activo es el cineol, ayuda a reducir el efecto inflamatorio de la bronquitis crónica e inhibe la hipersecreción de mucinas de las vías respiratorias.

Un estudio aleatorizado publicado Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine evaluó el tratamiento de infecciones del tracto respiratorio superior con hierbas aromáticas.

El ensayo se llevó a cabo en seis clínicas de atención primaria en el norte de Israel y los participantes fueron atendidos con una mezcla de aceites esenciales que incluía aceite esencial de menta, romero, eucalipto y orégano.

Los participantes se dividieron en dos grupos: los que se aplicaron la mezcla de aceites esenciales en forma de aerosol cinco veces al día durante tres días y los que se aplicaron un aerosol de placebo.

Los investigadores encontraron que 20 minutos después de usar el aerosol, los del grupo del aceite esencial informaron de una mejora significativa en la gravedad de los síntomas en comparación con los del grupo del placebo. Los síntomas que se midieron durante el estudio fueron dolor de garganta, tos y ronquera.

2. -Aceite de eucalipto para la tos

El aceite de eucalipto es uno de los aceites esenciales más efectivos para la tos porque funciona como expectorante, limpiando el cuerpo de los microorganismos y toxinas que favorecen la tos.

El aceite de eucalipto también favorece la respiración durante la congestión o goteo de la nariz.

Un ensayo doble ciego controlado con placebo realizado en 2014 investigó la eficacia del cineol, uno de los principales componentes del aceite de eucalipto, en pacientes con bronquitis aguda.

Los pacientes a los que se les administró 200 miligramos de cineol tres veces al día durante un período de 10 días experimentaron mejoras significativas en los síntomas de la bronquitis comparando con el grupo de placebo. Después de 4 días de tratamiento, los pacientes que obtuvieron cineol contaron con menos ataques de tos.

3. Combate las infecciones

Algunos estudios verifican que el aceite de eucalipto y su quimiotipo eucaliptol cuenta con efectos antimicrobianos contra muchas cepas de bacterias, virus y hongos.

El eucalipto se puede utilizar de forma aromática o tópica para combatir los microorganismos que hacen enfermar. Un estudio de laboratorio publicado en el Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine encontró que el aceite de eucalipto mostró efectos inhibidores contra Escherichia coli y Staphylococcus aureus (que pueden causar una infección por estafilococos).

Además, otro estudio de laboratorio mostró que el aceite de eucalipto tiene un efecto antiviral directo contra el virus del herpes simple, que puede provocar infecciones, incluido el herpes genital.

El aceite esencial de eucalipto también se puede utilizar como agente antifúngico contra las infecciones fúngicas comunes como la cándida y los hongos en las uñas de los pies.

4. Alivia los dolores de cabeza

El aceite de eucalipto es uno de los mejores aceites esenciales para los dolores de cabeza porque puede aliviar la presión de los senos nasales que puede causar mucho dolor y tensión.

También tiene propiedades vigorizantes que pueden aumentar la claridad mental y promover la relajación de los músculos faciales tensos, lo cual es útil cuando se sufre de dolor de cabeza causado por el estrés o el agotamiento.

Un estudio realizado en el año 2011 se encontró que el aceite de eucalipto tiene efectos analgésicos y antiinflamatorios. Puede inhibir la formación de moco en las vías respiratorias y favorecer la respiración, lo que puede ayudar a reducir la tensión del dolor de cabeza causada por la presión de los senos paranasales.

A pesar de todos los beneficios que ofrece el aceite esencial de eucalipto es importante recordar que los aceites esenciales son compuestos muy concentrados que pueden causar irritación sobre la piel si se aplican directamente.

Además, se trata de un aceite de uso externo apto para realizar difusiones atmosféricas y vahos, pero no para ingerirlo directamente.

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